M 16

mit dem Adler Nebel assoziiert

In einer Entfernung von 7000 Lichtjahren, im Sternbild der Schlange, und im nächst inneren Arm unserer Milchstraßen Galaxie hat in einer großen Wolke aus interstellarem Gas und Staub in ein lebhafter Prozeß der Sternenstehung begonnen. Der offene Sternhaufen M16 hat sich aus dieser große Gas und Staub Wolke, dem diffusen Adler Nebel IC 4703, gebildet; dieser Nebel leuchtet nun durch Emissionslicht, das durch die hochenergetische Strahlung junger heisßer Sterne angeregt wird. Noch immer werden dort neue Sterne gebildet; dies geschieht in der Nähe des dunklen "Elephantenrüssels", den man sowohl in unserer Photographie gut wie auch in den AAT Bildern und den andere Bildern von M16 sehen kann. Durch die HST Bilder von M16, die im November 1995 veröffentlicht worden sind, kann man eine tiefere Einsicht in den Sternentstehungsprozeß gewinnen; sie wurden im weiteren auch für eine Animation benutzt, die die Annäherung an dieses Sternenstehungsgebietes simuliert; desweiteren haben wir einige bildschirmfüllende Bilder bereit gestellt (geeignet als Hintergrundbild für den Monitor).

Dieser Sternenschwarm ist lediglich um die 5.5 Millionen Jahre alt (laut dem Sky Catalog 2000 und Götz) - im Adler Nebel findet noch immer Sternestehung statt; dieses führt zu der Anwesenheit sehr heißer junger Sterne des Spektraltyps O6. Dieser Sternhaufen wurde als ein Trumper Typ II,3,m,n (Götz) eingestuft.

Einige Quellen geben kleinere Werte für die Entfernung an: Kenneth Glyn Jones nennt 5870, Götz 5540 Lichtjahre. Götz legt dar, daß es sich bei diesem mit einer absoluten Helligkeit von -8.21 um einen der intrinsisch leuchtkräftigsten offenen Haufen handelt.