赤经	16 : 17.0（小时:分）
赤纬	-22 : 59（度:分）
距离	32.6（千光年）
视亮度	7.3（星等）
视大小	10.0（角分）

由Charles Messier在1781年发现。

M80是一颗精致的8等球状星团。它的10'角直径在它27,400光年的距离上，对应的真实直径大约为95光年。它的外观与一颗彗星非常相似。

这团密集的恒星群包含了几十万颗恒星，在它们相互的引力吸引下聚集成团。它是我们银河系中最密集的球状星团之一。这是由天文学家通过1999年在电磁波频谱的可见光和紫外线部分进行的哈勃太空望远镜观测发现的，M80的核心处包含了大量被称为“蓝色游荡者（Blue Stragglers）”的恒星，大约是哈勃望远镜调查过的其他任何球状星团中此类恒星数量的两倍。这些恒星是蓝而明亮的恒星，出现在赫罗图的主星序附近，因此与球状星团的年龄相比，似乎质量更大，更加年轻。原因很可能是这些恒星在与其他恒星的近距离遭遇中失去了它们较冷的包层。M80中它们庞大的数量表明，这个星团核心的恒星碰撞率是格外高的。

球状星团M80是Charles Messier最先发现的天体之一，他在1781年1月4日找到了它，并且将其记录为一个“不含恒星的星云，…类似小彗星的核心。”William Herschel最先将它分解（在1785年前），并且发现它是“我印象中曾经见过的最富集和最紧密的小星团之一。”

1860年5月21日，一颗新星出现在M80中，完全改变这个球状星团的外貌达数日之久。这颗新星，也被编号为天蝎座T，是由Auwers在柏林发现的，在5月21和22日的亮度为7.0等，到6月16日变暗到10.5等。它也被Pogson独立地看见。有报告说，Pogson在1864年初看见它再次增亮，但这似乎是不可能的，因为没有其他人能够证实这种说法。如果这颗新星是星团成员的话，它的最大亮度对应的绝对星等约为-8.5等。在它最亮的时候，这颗新星比整个星团都要明亮得多！

第二颗新星1938年出现在球状星团M14中，但是只是被摄影观测到，是在新星爆发一年之后才被发现的。另一颗新星是出现在NGC 6553附近的人马座V 1148，但这个例子中的物理联系是不确定的。球状星团中的其他激变变星观测时有所闻：根据Cecilia Payne-Gaposhkin的《恒星与星团》，M5、M30和NGC 6712中都有过矮新星的早期观测记录。

然而，在M80中，利用哈勃太空望远镜所做的调查只检测到了两颗可以产生新星的密近双星，远远低于依据恒星碰撞率推算出来的理论预期。

M80，尽管并不非常显著，但却相当容易寻找，因为它几乎位于心宿二（天蝎座Alpha）和房宿四（天蝎座Beta）的正中间，就位于房宿三（天蝎座Delta）赤纬平行线的下方。它看起来像是一个明亮的小圆球，核心更加明亮；它的面亮度由中心向外侧区域逐渐降低。Messier测得它的直径为2角分，但更好的中等大小业余望远镜可以将它显示为一个3-5角分大小的斑驳星云状天体，几乎处于可被分解的边缘。要更好地将它分解为恒星，需要使用更大口径的望远镜。

在同一个低倍率视场中，还有两颗暗淡的变星，天蝎座R星 和 S星，两者都是在1854年被J. Chacornac发现的：

M80的观测报告（IAAC网络天文列表）

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Hartmut Frommert (spider@seds.org)
Christine Kronberg (smil@agleia.de)

最后更新：2006年02月28日，北京时间13:51
中文翻译：Steed Joy