赤经 | 12 : 43.7(小时:分) |
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赤纬 | +11 : 33(度:分) |
距离 | 60000(千光年) |
视亮度 | 8.8(星等) |
视大小 | 7x6(角分) |
由Johann Gottfried Koehler在1779年发现。
M60是室女星系团中的巨型椭圆星系之一。这是这个星系团中最后侧(东侧)的Messier星系,也是一排三个星系(M58、M59和M60)中的最后一个,用一架望远镜指向这片天区就能看到这些星系。在较低放大倍率下,它与M59出现在同一视场中(相距25角分)。
M60是由Johann Gottfried Koehler在1779年4月11日发现的,当时他正在追踪那年出现的彗星,他同时还发现了附近的M59。 一天之后,Barnabus Oriani独立发现了M60,但却错过了M59,四天之后,即1779年4月15日,Charles Messier也发现了M60,他还发现了附近的M58。Messier形容M60要比M58和M59“稍微清楚一点”。
它的距离大约为6千万光年,这个星系7x6角分的视大小对应的真实直径为120,000光年。不过业余望远镜只能显示出它明亮的中心区域,视直径约为4x3角分。这是一个非常明亮的星系,其视亮度为9等,对应的绝对星等为-22.3等,相当于6百亿颗太阳的本征光度,比Mallas/Kreimer在《Messier像册(Messier album)》一书中提到的3亿倍太阳要亮得多。
由于M60有一个暗淡近邻——NGC 4647,如图所示,因此在4英寸以上的望远镜中显得非常显著。由于这个特点,Halton Arp已经将M60作为第116号天体编入了他的不规则星系表中,描述为“椭圆星系,靠近并且干扰着一个漩涡星系”。
用较大仪器拍摄的照片,比如这张,显示出一个由暗淡球状星团组成的大型系统;按照W.E. Harris的列表,M60星系晕中拥有的球状星团多达5100个。
Hubble太空望远镜研究了M60的核心,并且发现了证据,表明其中存在着一个大于20亿倍太阳质量的大质量中心天体。
M60中曾经出现过一颗超新星SN 2004W,发现时亮度已经降到18.8等;这颗超新星 是一颗低光度Ia型超新星。它可能是在大约半年前爆发的,不过M60当时正处于合日的位置,因此一直没被发现。
最后更新:2005年02月13日,北京时间16:34:22
中文翻译:Steed Joy