赤经	09 : 55.8（小时:分）
赤纬	+69 : 41（度:分）
距离	12000（千光年）
视亮度	8.4（星等）
视大小	9x4（角分）

由Johann Elert Bode在1774年发现。

这个星系与它的近邻，M81（北半球的星系精品），组成了一对最显著的、有物理联系的星系对，它是II型不规则星系，即“盘状”不规则星系的原型。它的核心似乎在不久以前与M81的近距离遭遇中遭受了重创，正处于严重的星暴过程之中，展示出壮观的暗纹。这些狂暴的爆炸气体外流同时还是强烈的射电噪声源，这是Henbury Brown在1953年发现的。这个射电源最早被称为大熊座A（Ursa Major A，大熊座中最强的射电源），在剑桥射电源第三星表（Third Cambridge Catalogue of Radio Sources）中的编号为3C 231。

在红外线波段，M82是天空中最明亮的星系；它展示了一种所谓的“红外超（infrared excess）”现象（它在红外线波段中的亮度超过了可见光波段的亮度）。这种现象同样可以在M51的伴星系NGC 5195和特殊星系NGC 5128（人马座A）中被观测到。就像John Mallas所形容的那样，它的外形就像一个银色的长条。

最近，哈勃太空望远镜已经发现了超过100个新形成的（年轻的）球状星团。它们的形成大概是星系与M81近距离遭遇所引发的另一个结果。科学家们估计，最近一次潮汐引力相互作用发生在大约5千万到几亿年前：STScI最新的结论是，6亿年前，一个长达1亿年之久的严重相互作用时期开始了。

作为M81星系群的一员，M82的距离也是1200万光年。

M82是在1774年12月31日，和M81一起被Johann Elert Bode发现的；他将它形容为“朦胧的光斑”，距离M81大约0.75度，“非常苍白，长条形”，在它的星表中编号第18位。Pierre Méchain在1779年8月独立地重新发现了这两个朦胧光斑状的星系，并且将它们报告给了Charles Messier，后者在1781年2月9日完成了位置测量之后，将它们加入了他的星表。

M82是少有的几个同时拥有Herschel编号的Messier天体。根据William Herschel在1802年9月30日所做的观测，M82被编号为H IV.79，尽管他通常会谨慎地避免给Messier天体编号。

William Parsons，Rosse伯爵三世是最早评论M82中的暗尘埃带和尘埃斑块的人，它们可以在星系的中心部分被看到。

Halton Arp也将M82作用第337号天体收入了他的特殊星系表。

Lebofsky，Rieke和Kailey报告了超新星1986D的发现，它应该是出现在M82中的，因此也被列在了Kenneth Glyn Jones所著的书中。不过，这颗“超新星”被证明是一次误报。事实上，一个会轻微变化的2微米波长红外源愚弄了这些发现者。

M82的观测报告（IAAC网络天文列表）

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Hartmut Frommert (spider@seds.org)
Christine Kronberg (smil@agleia.de)

最后更新：2006年02月28日，北京时间13:51
中文翻译：Steed Joy